コラム34　～クリスマス

　小学校低学年頃までだったでしょうか？
　「サンタさんが、クリスマスプレゼントを届けてくれる」と信じていたのは。

　サンタさんに逢いたくて、寝ないようしたこと、母親に大きな靴下を作るよう依頼したこと、父親に大きな煙突を作るように依頼したこと。など、懐かしく思い出されます。

　年の瀬も押し迫り、うちの病院でも、クリスマスツリーを飾りました。
20年前に、初めて病院のロビーにクリスマスツリーを飾った時には、キラキラと光る装飾に、近所の子供たちがたくさん見学に来たものですが、今では、クリスマスツリーを話題にする患者さんは誰もいません。（泣）

　この時期なので、今回のテーマは、『クリスマス』です。
ちょっと掘り下げようと、調べたら、今まで知らなかったこと、勘違いしていたことが、な、なんと～、なんと～、ありました。（「ぐるナイ」の羽鳥慎一アナ調）

　1.「クリスマス（12月25日）」は、「イエス・キリストの誕生日」ではありません。
「クリスマス」は、キリスト（Christ）の礼拝（ミサ：Mass）という意味で、「キリストの誕生（降誕）を記念する祭り」です。
古代ローマ時代では、12月25日が冬至（祭）で、「太陽が一年のうちで最も長い夜に打ち勝った日」、「不滅の太陽が生まれる日」とされていて、この日を「降誕祭」、つまり「キリストの誕生を祝う日」とした説が有力です。

では、キリストに本当の誕生日は、不明です。（諸説ありますが、少なくとも冬ではないようです。）

　2.「クリスマス・イブ」は、「クリスマスの前日」ではありません。
　「クリスマス・イブ」の「イブ」とは、「イブニング（evening）：夜、晩」と同義で、「クリスマス・イブ」は、「クリスマスの夜」という意味だそうです。
キリスト教では、「教会歴」が使われていて、キリストが生まれた当時は、「日没から日付が変わる」ので、1日は夜からスタートします。したがって、現代の常用時（歴）の、12月24日の夜は、12月25日（クリスマス）の夜になります。

この話は、3年前に「チコちゃんに叱られる！」（NHK）で、放送されたようで、知っている人は多いかもしれません。

　クリスマスといったら、プレゼント、ツリー、そしてクリスマスソングでしょう。（個人的な意見ですが）

そこで、「クリスマスソング・ランキング」！（1位～５位）
1位：クリスマス・イブ／山下達郎
2位：ラスト・クリスマス／ワム！
3位：恋人たちのクリスマス／マライア・キャリー
4位：いつかのメリークリスマス／B’z
5位：恋人がサンタクロース／松任谷由実

　この１位の『クリスマス・イブ／山下達郎』は、JR東海の「クリスマス・エクスプレス」CM（1988年）でクリスマスソングの定番となりました。
このシリーズの事実上の第１作目の主人公は、深津絵里（当時15歳）でした。（第2作目が、牧瀬里穂）。

　NHKの、朝のテレビ小説「カムカムエブリバディー」の2人目のヒロイン、るい役の深津絵里が、いよいよ登場します。
年を取ると、NHKを見る機会が極端に増えました。(´；ω；`)

　キリスト教は世界最大の宗教です。世界総人口の約33％（すなわち世界の約3人に1人）はキリスト教徒です。
日本は多くの人が、無宗教（63％）であり、仏教が一番多く（28％）、「日本のキリスト教人口は１％未満（約0.8％）」です。

　それなのに、このクリスマスの盛り上がり。
　日本は、変わった国です。