コラム35　～えーっと

　「一年に一度は、大切な人を、ゆっくり思い浮かべたいなあ」

　大竹しのぶは、テレビCMの中で、年賀状を書く理由を、そう言っていますが、私は、この時期になると、憂うつな気分になります。

　また今年も、『年賀状』を書く時期がやってきました。

　昔からの日本の伝統・習わしであり、新しい年を迎え、非常に大事なことである、とは思いますが、残念ながら、面倒くさい。

　付き合い上、仕事上、いろいろな人に向けて書くわけですが、皆が皆、「大切な人」というわけではありません。
会ったことも、聞いたこともない人にまで、毎年、何百枚も書きます。
　ただ印刷すればいい、という人もいるとは思いますが、あまり素っ気ないのもどうかと思い、自筆で「一言」だけは、書くようにしています。

若い人は、LINEとかのSNSを使って、パッと済ます人も多いと思いますが、アドレスすら知らない人が沢山います。
　また、この時期に「年賀欠礼」の葉書がどんどん届き、『年賀状』を出さないようにするのに、また手間がかかります。
　さすがに、もう今年は来ないだろう、と思って、出さないでいると、やっぱり来てしまって、慌てて出します。
　
「私はもう、誰にも年賀状を書きません、よろしく」という宣言の葉書が何通も届きました。
　うーん、マネできたらいいのですが・・・

　なんて、愚痴はやめて、今回のテーマの「干支（えと）」です。

　「来年の干支（えと）は？」と聞かれたら、多くの人が「え～っと、『寅年』」と答えると思いますが、正解ではありません。

　今日では、干支と言ったら、十二支のことを指すことが多くなりましたが、正確には、「壬（みずのえ）寅（とら）」です。

　干支（かんし、えと）は「十干（じっかん）」と、「十二支」を組み合わせたものを指します。つまり十干の「干」と十二支の「支」で「干支」となります。

「十干（じっかん）」とは、
甲（きのえ）・乙（きのと）・丙（ひのえ）・丁（ひのと）・戊（つちのえ）・己（つちのと）・庚（かのえ）・辛（かのと）・壬（みずのえ）・癸（みずのと）です。
「十二支」は、
子（ね）・丑（うし）・寅（とら）・卯（う）・辰（たつ）・巳（み）・午（うま）・未（ひつじ）・申（さる）・酉（とり）・戌（いぬ）・亥（い）」

　「干支」は「十干」と「十二支」が組み合わさり60通り、つまり60年で一巡します。
これは生まれてから還暦まで毎年干支が異なることを意味します。

　ちなみに、数え年の61歳は、生まれた年の干支に戻るので、「暦が還（かえ）った」という意味で「還暦（かんれき）」といいます。

　ところで、「とら（トラ）」といったら、何でしょう？

　古い人は、「フーテンの寅さん」（渥美清）でしょうか。
英語を思い浮かべ、「タイガー・ウッズ」、「タイガーマスク」、
「ザ・タイガース」、「阪神タイガース」、「タイガー魔法瓶」あたりでしょうか？
その他にも、「軽トラ」、「虎ノ門」、「虎の巻」、「虎の穴」、「とらや」、「トラウマ」など、あげたらキリがありません。

「大河（タイガ）ドラマ」なんて洒落を言っても、面白くなく、
『こんなの並べて、何が面白いんだ！意味があるのか！』
なんて、思う人もいいるかと思いますが、、、